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New Orleans, encrucijada de culturas (2) | |
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Tras los primeros éxitos a nivel nacional de Roy Brown y sobre todo de Fats Domino con "The Fats Man" en 1949, la ciudad de New Orleans se convirtió en uno de los centros más creativos del blues de la posguerra, un blues urbano y sofisticado, más asequible que el de Chicago o Mississippi y que contribuyó de forma decisiva al nacimiento del rock & roll. |
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A partir de 1954, Joe Turner, Fats Domino y Little Richard, asiduos de clubs de New Orleans como el Drew Drop Inn, fueron los primeros artistas afroamericanos que se convirtieron en grandes estrellas aceptadas por el público joven blanco, cansado de las golosinas musicales que les estaba ofreciendo la industria y los medios de comunicación. Junto a estos triunfadores, la escena de New Orleans estaba repleta de artistas que, sin llegar a conseguir la categoría de estrellas a nivel nacional, tuvieron una influencia considerable: el productor y arreglista Dave Bartholomew, asociado al sello Imperial, coautor de la mayoría de éxitos de los artistas locales, descubridor de talentos como Fats Domino y Roy Brown, y centro de toda la producción discográfica de la ciudad durante los años 50; el también cazatalentos Paul Gayten, asociado al sello Chess, y descubridor de Clarence Frogman Henry y Bobby Charles; el pianista y cantante Sugar Boy Crawford; o los guitarristas Snooks Eaglin (componente de la banda de Professor Longhair), Guitar Slim (pionero de la experimentación eléctrica en la guitarra y autor del clásico "The Things I Used To Do"), Earl King (famoso por su balada "Those Lonely Lonely Nights" en 1955), y Smiley Lewis. La prolífica escena del blues y del rock & roll negro de New Orleans gozaba de una calidad extrema, y de ella surgieron decenas de personajes como los Neville Brothers, Larry Williams, Allen Toussaint, The Meters, Dr. John, o Jessie Hill, entre muchos otros. En los años 80, es preciso destacar la labor desempeñada por el sello Blacktop, comandado por el pianista Ron Levy, quien emprendió una campaña para redescubrir y promocionar a numerosos veteranos locales, y para lanzar a nuevos talentos.
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