Los Angeles, y más concretamente la zona conocida como East L.A., ha sido el caldo de cultivo desde hace varias décadas de una serie de artistas chicanos que han conseguido el triunfo a nivel global. En los años 50 fue Ritchie Valens con "La Bamba"; en los 60, Cannibal & The Headhunters y los Three Midniters; en los 80, Los Lobos; y en los 90, El Vez, el Elvis mejicano.
The Blazers son la continuación de esa larga cadena de chicanos famosos surgidos en el este de Los Angeles. Pero aunque sea ahora cuando su nombre empieza a sonar, llevan más de 20 años en el negocio. El grupo se creó en 1971 cuando dos guitarristas fascinados por las Fender Telecaster, Ruben Guaderrama y Manuel González, se conocieron en el instituto y compartieron sus gustos musicales, que incluían rock & roll, blues, jazz, norteño y cumbias. En 1990, el grupo se completó con la incorporación de Lee Stuart (bajo) y Ruben González (batería).
Tras sus dos primeros trabajos producidos por el cantante y guitarrista de Los Lobos, César Rosas ("Short Fuse", del 94 y "East Side Soul", del 95), los Blazers regresan de la mano del productor y guitarrista Pete Anderson, el eterno colaborador de Dwight Yoakam. "Los primos más rockers de Los Lobos", como han sido descritos en más de una ocasión, prosiguen con su habitual mezcla de rock & roll, rhythm & blues, soul, country y folklore mejicano, un batiburrillo que algunos etiquetan como "chicano rock". Por su especial química a la hora de dialogar con sus guitarras, Guaderrama y González han sido comparados en más de una ocasión a los Allman Brothers o a Santana.
Con la colaboración de músicos habituales de Yoakam como Skip Edwards y el mismo Pete Anderson, componentes de The Tower Of Power Horns (Lee Thornburg y Greg Smith), y héroes locales como el armonicista John Juke Logan, los Blazers ofrecen una variopinta muestra de estilos: rock & roll colorista y vital cercano al tex mex ("Just For You", con ese órgano deudor de Joe King Carrasco), acelerado y afilado digno de ser disfrutado a lomos de una Harley ("Whatcha Gonna Do"), o especialmente reservado al lucimiento de las guitarras ("I'm Movin'"); guiños a la música negra que van del rhythm & blues (el poderoso "Nobody Told Me", con la tremenda slide de Anderson) al soul (los metales en "When You Call", o esa balada con sabor a los 50 "Somebody Please", con preciosas armonías vocales a cargo de Donny Gerrard); sudoroso honky tonk (el "Oh Baby (We Got A Good Thing Goin'") de los Rolling Stones, con la armónica solista de Logan); y, cómo no, muestras de su herencia mejicana y de su sentido del humor, como las bailables "Tabaco Mascao" y, sobre todo, esa medley de "Las Clases Del Cha Cha Cha y Los Marcianos".
Según un viejo adagio, un grupo puede ser juzgado por el número de bailes diferentes que desencadenan entre su público. Si seguimos este baremo, los Blazers deben ser juzgados muy positivamente, por la variedad de ritmos que moldean, y por su frenética actividad (unos 250 conciertos al año).
